Perte des eaux

Perte des eaux : le signe d'alerte

La perte des eaux est une des toutes premières étapes avant l'accouchement. Elle doit inciter la future maman à se rendre à la maternité. Encore faut-il la reconnaître, tant elle se fait parfois discrète. Elle peut intervenir également de manière prématurée rendant nécessaire un transfert de maternité.

Dans le ventre de sa mère, le foetus est protégé, comme dans un oeuf, par deux membranes qui forment la poche des eaux. Elles entourent du liquide amniotique, qui est essentiellement composé des urines du bébé, dès lors que ses reins fonctionnent (au cours du 3ème mois de grossesse). On peut observer la quantité de liquide amniotique au cours des deux dernières échographies.

La poche des eaux, un milieu stérile

"La poche des eaux est un milieu totalement stérile, dont le verrou est le col de l'utérus", analyse le Pr Michel Dreyfus gynécologue obstétricien au CHU de Caen. A l'inverse, le vagin comporte des germes. Lors du travail, les contractions s'intensifient, le col commence à s'ouvrir et les membranes sous tension se fissurent ou se rompent franchement. L'eau qui s'écoule est le liquide amniotique contenu dans la poche des eaux. Ce liquide se renouvelle jusqu'à la naissance.

"C'est le signe qu'il faut se rendre à sa maternité, et ce, quel que soit le terme de la grossesse, et même en l'absence de contractions, recommande le médecin, car le bébé n'est plus dans un milieu stérile et le risque d'infection est alors plus important".

Urine ou liquide amniotique ?

Oui mais comment faire la différence avec les pertes urinaires fréquentes en fin de grossesse, dues à une importante sollicitation du périnée ? Contrairement à l'urine, le liquide amniotique est incolore et inodore. Il ressemble à de l'eau, mais à de l'eau à 37°C. Si c'est un flot d'eau, la question ne se pose pas, tant la rupture est franche. "Si c'est un petit filet qui s'écoule de manière discontinue", le Dr Dreyfus conseille de placer une garniture. Si celle-ci est régulièrement mouillée sans effort, ni toux, il n'y a pas d'ambiguïté possible, il faut consulter ! A ne pas confondre également avec les pertes vaginales, de couleur blanchâtre et d'aspect moins liquide. Quant au bouchon muqueux, qui ferme le col de l'utérus, il est lui constitué de glaires brunâtres, parfois teintées de sang, qui ne correspondent pas à une rupture des membranes. La perte du "bouchon" ne prédit en rien l'imminence de l'accouchement.

À l'arrivée à la maternité, une sage-femme réalisera un prélèvement vaginal pour vérifier l'absence de bactéries qui seraient dangereuses pour le bébé. Si le diagnostic de rupture de la poche est confirmé, vous serez hospitalisée. Dans le cas contraire, un retour à domicile est envisageable.

Dans 80 % des cas, quand le bébé est à terme - au-delà de la 37ème semaine - le travail se déclenche spontanément dans les 24 heures après une rupture de la poche des eaux. Cet événement va libérer une substance appelée prostaglandine, stimulante pour les contractions.

"On attendra au maximum 48 heures et en moyenne 24 heures selon les maternités pour déclencher artificiellement le travail si celui-ci ne démarre pas, observe le gynécologue. En revanche, on le déclenchera tout de suite si des signes d'infection se manifestent" : fièvre, aspect du liquide amniotique (couleur), trop de globules blancs dans la prise de sang, existence connue de streptocoque B, tachycardie ou tracé cardiaque du bébé peu rassurant.

Rupture artificielle de la poche des eaux

La rupture artificielle de la poche des eaux ou amniotomie peut être réalisée quand l'accouchement ne progresse pas. C'est un geste accompli le plus souvent par la sage-femme dès lors que le col est déjà bien dilaté. Il se fait à l'aide d'un perce-membrane, sorte de longue tige dotée d'un ergot. Cela n'est pas douloureux car les membranes ne sont pas innervées, juste la sensation du liquide chaud qui s'écoule. Cet acte permet de réduire la durée de l'accouchement en intensifiant les contractions.

Rupture prématurée

Avant la 37ème semaine, la rupture de la poche des eaux comporte deux risques : celui d'un accouchement prématuré et celui d'une infection foetale. Sans compter que l'infection peut elle-même déclencher un accouchement prématuré.

Si elle intervient avant la 33ème semaine, la future maman sera transférée dans une maternité de niveau 3. "Par principe, explique le Dr Dreyfus, il vaut toujours mieux déplacer la maman encore enceinte que le bébé après l'accouchement, le ventre de la maman étant la meilleure des couveuses. Ensuite, on cherche à gagner du temps pour que les poumons de bébé puissent encore mûrir sans pour autant faire courir de risque d'infection au bébé ou à la maman, au moins jusqu'à la 34ème semaine".

Deux injections de corticoïdes en intramusculaire pour la maman permettent d'accélérer la maturation des poumons du bébé. Chaque jour, l'état de la maman et du bébé est réévalué pour dépister tout signe d'infection. En cas de risque avéré, l''accouchement sera déclenché. Il est toujours possible d'administrer des antibiotiques à la maman pendant un ou deux jours, mais ils ne seront pas suffisants pour le foetus.

Entre la 33ème et la 36ème semaine, la plupart du temps le bébé n'a plus besoin d'assistance respiratoire et la maman peut alors accoucher dans une maternité de niveau 2, dotée d'une unité de néonatalogie où des pédiatres et infirmières prennent en charge les soins du bébé.

Sylvie Gravier-Jettot, avril 2011.

Source :

Interview du Pr Michel Dreyfus, gynécologue-obstétricien à la maternité du CHU de Caen, jeudi 7 avril 2011.
Des livres pour aller plus loin :
"Votre grossesse jour après jour", éditions Larousse.
"Votre grossesse", éditions Marabout.
"J'attends un enfant", éditions Horay.