Maladies de la thyroides

La thyroïde est une petite glande située dans votre cou, juste sous la pomme d'Adam. Elle sécrète des hormones - connues sous le nom dethyroxine (T4) et de triiodothyroxine (T3) - qui font augmenter la quantité d'oxygène consommée par votre organisme et qui stimulent la production de nouvelles protéines par vos cellules. En contrôlant la sécrétion de ces hormones, la thyroïde détermine le taux métabolique de la plupart des organes de votre corps.

La glande thyroïde se régule elle-même par l'hormone de stimulation de la thyroïde (TSH), fabriquée par la glande pituitaire située dans le cerveau. Normalement, lorsque le taux des hormones thyroïdiennes dans l'organisme est élevé, elles "vont inhiber" la sécrétion de TSH, empêchant ainsi la thyroïde de fabriquer davantage de T4 et de T3 d'une façon indirecte.

Les maladies surviennent lorsque l'activité de la glande thyroïde devient soit insuffisante (hypothyroïdie) soit excessive (hyperthyroïdie) Le cancer peut aussi se développer dans la glande thyroïde.

Causes de l'hypothyroïdie

Les causes de l'hypothyroïdie peuvent être nombreuses :

> Une des causes les plus courantes de l'hypothyroïdie est la thyroïdite, la plus fréquente des thyroïdites est la thyroïdite chronique de Hashimoto, il s'agit d'une maladie auto-immune qui détruit la thyroïde, cette maladie a une certaine prédisposition génétique. Relevons que d'autres thyroïdites peuvent être responsables de l'hypothyroïdie.


> Des traitements avec du iode radioactif ou une opération chirurgicale au niveau de la thyroïde, en effet ces actes médicaux peuvent favoriser l'hypothyroïdie. Le iode radioactif ou une opération chirurgicale peuvent être le traitement recommandé en cas d'hyperthyroïdie.

> Dans de rares cas, la prise de certains médicaments comme le lithium (un médicament contre la maniaco-dépression) ou l'amiodarone (un médicament pour le coeur).

> Un apport insuffisant d'iode, en effet l'iode est essentiel à la constitution des hormones thyroïdiennes, toutefois de nos jours dans les pays industrialisés, il s'agit d'une cause marginale de l'hypothyroïdie, car le sel est artificiellement enrichi en iode, chaque personne a alors une dose quotidienne suffisante.
Des carences en iode existent néanmoins encore dans des pays en voie de développement. Chez l'enfant une carence en iode importante provoque le crétinisme (petite taille, cou épais, arriération mentale). Chez l'adulte, une carence en iode (aboutissant à un goître et à une hypothyroïdie) se nomme goître endémique ou myxoedémateux.

> Chez la femme, la ménopause pourrait provoquer une hypothyroïdie, en effet la diminution des hormones féminines à la ménopause semblerait favoriser le vieillisement de la glande thyroïde. C'est une raison possible pour expliquer qu'il y a plus d'hypothyroïdie chez la femme que chez l'homme.

> Dans des rares cas, une production insuffisante de la TSH par l'hypophyse